5月6日，常州经贸代表团在芝加哥举行了赴美招商的第二场大型活动——“中国常州—美国芝加哥双边投资贸易洽谈会”。这也是我市继去年之后第二次来到这座美国中西部交通、工业中心城市寻求合作。
　　芝加哥在美国享有“工业之母”的称誉。《财富》杂志所列举的美国500家最大的工业公司中有43家的总部设在芝加哥地区，在美国乃至全球都有举足轻重的地位。正因此，常州经贸代表团已连续两年在芝加哥举行投资贸易洽谈会。常州经贸代表团的到来，也使敏锐的当地企业家看到了商机，当天下午的会议许多企业家都提前到达，会议还没开始，会场内外已是人头攒动。会议吸引了包括美国GE公司、德勤会计师行、艾欧·史密斯公司、固特异公司、卡特比勒公司、凯雷集团、奥石卡石卡车公司、西尔斯国际集团、精赛来集团、科克兰·艾利斯公司、乔顿工业公司、皮尔轴承传动公司、赛兹公司、西塞电子公司、腾普钢铁公司、精变电子公司、ITW公司、伟迪捷科技有限公司、皮尔斯物流公司、创思科核电设备公司、联邦储备银行、第一花旗银行、霍兰德·奈特律师事务所、友邦咨询公司等150多名美国工商企业代表。中国驻芝加哥总领事馆总领事黄屏、芝加哥市议会议员爱德华·布克、美国中美总商会会长任剑浩出席会议。
　　市委书记范燕青对各位嘉宾的到来表示热烈的欢迎和衷心的感谢！他说，能有这么多新老朋友光临这次洽谈会，说明大家都希望增进了解、扩大交流、寻找商机、合作共赢。
　　范燕青向大家介绍说，常州是一座历史文化城市，一座充满活力、实力较强的城市。这一切都源于常州的民众、企业家永不衰竭的发展动力。常州也是一座十分重视教育的城市、适宜人居、和谐相处的城市。常州的高等职业教育体系深得企业家和学生的赞美，在发展中常州还十分注重环保和生态修复，无论是历史文化、现代文明，无论是本地人、外地人，无论是境内企业、境外企业，都能在常州和谐相处。同时常州又是一座基础设施完备、创业环境优异、依靠创新、企业家竞相成长的城市。常州专门为中小企业建设了公平的创新平台、公平的服务平台、公平的技术平台，并且非常注重知识产权保护，为工商企业发展不断创造更好的环境，让企业为了发展而减少后顾之忧，目前常州已拥有3000多家外资企业。
　　范燕青真诚欢迎芝加哥地区的工商界朋友到常州考察访问，发展自己的事业，同时也积极鼓励常州的企业家到美国，到芝加哥发展，常州市各级政府部门将提供各种优质的服务和条件给予支持。
　　中国驻芝加哥总领事馆总领事黄屏已是连续第二年参加中国常州—美国芝加哥投资贸易洽谈会。他在发言中说，常州有着很强的对外开放意识。在国内城市中，到美国中西部地区开展投资贸易洽谈常州是先行者，通过芝加哥这一重要的平台开拓美国市场，同时更多吸引美国投资者，以此拓展中美之间的贸易往来具有重要意义，对双方的发展都很有利。黄屏希望有更多的美国企业家到常州去投资兴业，同时鼓励常州企业家到芝加哥寻求发展，他表示，中国驻芝加哥总领事馆愿意为双方之间增进了解多做宣传，为双方的经贸往来提供帮助。
　　芝加哥市议会议员爱德华·布克、美国中美总商会会长任剑浩在会上也向在座的美国企业家推介常州，认为常州是一座很有发展前景的城市，同常州开展合作会很有收获。
　　已在常州投资的美国GE公司全球副总裁韦恩·瑞姆斯、艾欧·史密斯公司董事长克里斯·梅普斯、腾普钢铁公司董事史蒂夫·巴德那在会上现身说法，表示常州基础设施完善，人力资源丰富，政府的观念很具前瞻性，他们在常的投资都得到了很快增长。
　　他们的发言引起了与会工商企业界人士的共鸣。在随后的洽谈过程中，当地客商纷纷围住我市经贸代表团成员，进行深入交流。一些来自当地制造业企业的客商则了解到常州有着很好的制造业基础，希望与常州开展合作。安迪斯公司作为一家专业生产美发工具的企业，已在中国深圳投资，但他们还想在中国其它地区寻找投资机会。公司总裁迈特.安迪斯说，听了介绍，感觉常州有很好的工业基础，投资环境比较好，他对到常州投资发展非常有兴趣，并立即与我市高新区的招商人员建立了联系。
　　芝加哥近邻洛克福德市是常州的友好城市。当天，洛克福德市市长莫里塞还专门赶到会场，希望与常州在经济、教育以及城市基础设施建设等更多领域开展合作。