如果一只体长近两米，体重达200多公斤的雄狮站在你面前，脖子上长长的鬃毛随风翻滚，不怒自威；前肢肘下的长毛向四外扩散，彰显霸气；如鞭的尾端球状毛左右舞动，凛凛生风，那么它一定是让我们骄傲的亚洲狮。亚洲狮，是名副其实的草原上的百兽之王，它在我国也生存过。然而，最后一只亚洲雄狮死于1908年，是老死的。当时有人说要保护它们，但是……
一个曾经的王者在落寞与孤寂中倒下去，面对着广袤的大草原，充满着无限的悲凉与悲愤。那一刻，原野上有生灵，天空中有飞鸟，湖泊里有鱼虫，它们是否听见了那一声辽远雄壮的狮吼。如果有夕阳有情，也会静穆吧，那是一个强者无奈的告别，是对生命的留恋，是对疯狂破坏自然的一切发出的声讨。
在北京南海子麋鹿苑，一个“世界灭绝动物墓地”建立了。在墓地，立着象征着物种灭绝现象的“灭绝多米诺墓碑”，映入眼帘的第一块碑就是“亚洲狮1908年灭绝”。
扫墓是人类祭奠逝者的一种方式，但那仅指某个已故的个体，而在“世界灭绝动物墓地”，凭吊的却是从地球上永远离去的一个个物种。这里的每一块碑都触目惊心。墓地由一个个写有灭绝动物名称及灭绝年代的石碑构成，接连倒向前去，组成“灭绝多米诺墓碑”：恐鸟1500年灭绝、渡渡鸟1680年灭绝、象鸟1700年灭绝、白令海牛1767年灭绝、斑驴1883年灭绝、旅鸽1900年灭绝、新疆虎1916年灭绝、爪哇虎1988年灭绝……最后倒下的是2001年消失于中国的镰翅鸡。而将倒未倒的有台湾云豹、华南虎、白鳍豚……“人类”这块牌并不是最后一个，鼠类在人类之后，也就是说，人类如果不保护环境，任其恶化下去，最后这个世界将是鼠类的。
在印度洋上的留尼汪岛，曾经和活着一种渡渡鸟，是一种可长到23公斤的不会飞的鸟，它可爱的样子被誉为天生的愚钝。因为天敌很少，它们放弃了飞翔的本能，无忧无虑地在陆地上生活着。直到16世纪，有人类踏上这座岛。在150年里，屠杀始终没有停止，直到渡渡鸟消失了。它们被屠杀的理由仅仅是作为猪狗的食物。而与渡渡鸟命运相同的还有漂亮的旅鸽，仅仅一个世纪以前，它们美丽的身影还以令人难以置信的数量飞过北美中西部的森林，巨大的旅鸽群使得天空连续几天变得昏暗。但旅鸽却不幸成了那些猎杀成性的绅士们的靶子和口中的美味。那时，有人形容最糟糕的射手，一次出猎数分钟之内就能获得成桶的旅鸽。到了1900年，只有一只被称做“玛莎”的旅鸽生活于辛辛那提的一座动物园中。玛莎死后，旅鸽也永远消失了。
从鸟儿们的灭绝中，我们不难发现一个共同点，那就是都有人类的介入和破坏，人类的贪婪行为是导致两种物种灭绝的罪魁祸首。读着这一长串的“动物辛德勒名单”，怎能不让人感到沉痛和不安！这是一个充满悲剧的时代，生物种群正在以恐龙灭绝已来最快的速度消失，联合国环境规划署的一位专家感叹说，要是达尔文还活着，那么他今天的工作不会是研究物种起源，而要忙于撰写物种灭绝的讣告了。每灭绝一种鸟或者兽类，它们的名字就会被刻在墓碑上，迄今这里面已经刻了100座墓碑，它们曾经自由地驰骋在天空、海洋、森林、草原，但在今天，属于它们的只有这0.5平方米，一百座墓碑只是一个象征，实际上灭亡的动物，远不止于此。
为什么要建这样一个墓地？墓地的设计者、北京麋鹿苑博物馆副馆长郭耕，从事野生动物保护工作已有20余年了，世界灭绝动物墓地是他在1999年策划建起来的。“建这个墓地有两个原因，一个直接原因就是，在一个世纪以前，在这个地方，发生了一个物种灭绝，这个物种的名字叫麋鹿，当时世界动物史上就增加了一个新的记载：‘1900年，麋鹿在中国北京南海子灭绝了’。”
麋鹿是中国特产动物，它的俗名叫四不像。所谓四不像，角似鹿非鹿，脸似马非马，蹄似牛非牛，尾似驴非驴。1900年，八国联军侵入北京，麋鹿几乎被全部杀光。至此，中国特产动物麋鹿在国内完全灭绝。庆幸的是在清朝时，一位法国传教士把几头麋鹿带到了欧洲，这些麋鹿在英国繁衍生息起来。中国人想要看一眼本国的特产动物，不得不跑到国外去了。直到1985年，有30头麋鹿才结束了她的华侨生涯，重新回到了北京南海子。
麋鹿的灭绝，给了杨耕心灵极大的重创。2001年，杨耕开始吃素，一是为了保护动物的命，二是珍惜自己的命，三是爱护地球的命。杨耕从麋鹿的灭绝事件入手，有了想法想设立个世界灭绝动物墓地。在濒危动物中心工作时，物种的灭绝接二连三，责任意识和紧迫感促使他着手做墓地了，但是做成什么样呢？创意产生得很有意思。杨耕原来是黑猩猩的饲养员，那时饲养间的一半是空的，参观者老问，为啥空着？他灵机一动，就在空笼子上挂灭绝动物的牌子，有物去笼空的隐喻。1999年在原来的创意上，转移到一块空地，建立墓碑，并把墓碑设计为多米诺骨牌的形式。杨耕说：“一个物种的灭绝，往往会引起与它相关的几十种动物的相继灭绝。这种物种灭绝的连带关系被我比喻成灭绝多米诺现象，我想用多米诺骨牌展示这种连带性，因此设计了这个灭绝动物墓地。”而在他的心底，他不希望墓碑一块块地倒下去，他希望所有的动物都能活生生的站立，什么时候没有墓地了，那才是和谐的家园。
2007年10月初，陕西农民周正龙自称在镇平县密林中拍摄到了华南虎，随即在社会上引起轩然大波。一个普通的农民，一只平凡的老虎，为什么会掀起这样的波澜，原因是野生华南虎物种已经消失了24年，而且被列为灭绝物种。浙江大学方盛国教授介绍：华南虎原是我国特产的世界珍稀濒危动物。华南虎之所以灭绝，先是20世纪50年代的捕杀和60年代的“除害”运动把老虎当作“害虫”，给了华南虎以致命打击。浙江庆元一带在1958年前后曾打死过7头华南虎，以后更因为开山种地林木减少，野生华南虎终于绝迹了。
但人们心里总是存有一线希望，希望周正龙的发现是真的。在周正龙亲友的带领下，有一些专家和记者在镇坪县深山中跋涉6个小时，试图寻找虎踪，但很遗憾，周正龙发现华南虎事件最终以造假被揭穿而收场。退一万步说，镇坪县真有华南虎存在，其繁衍生息也是大问题，它们的食物在哪里，每只虎70平方公里的活动区域又在哪里，稀有导致造假。在50年前，中国还有5000多只老虎，而今天只有在动物园中看到它们苟延残喘，昔日的王者骨瘦如柴，已无缚鸡之力，成了人们取乐的对象。
为什么要保护处在食物链最顶端的这些物种？杨耕说：“比如华南虎。作为食物链的顶端，华南虎控制着食草动物，华南虎灭绝了，食草动物的数量便失去了控制。在术语中管它叫旗舰物种，它是一个标志，它不仅在食物链中的作用很重要，同时它是我们全社会或者是全人类保护生态保护物种的一个标志，如果这个标志都消失了，那么，我们的整体保护就缺乏一个旗帜性的物种，缺乏一个号召社会，唤起爱心的这么一个抓手。”试想想，华南虎等没有天敌的物种都很容易地灭绝了，那么其他弱小的物种命运又会怎样，而华南虎的消失，又预示着生态环境被破坏到了何种危险的地步？
而中国独有的白鳍豚可能是第一个被人类消灭的鲸种。2006年年末，包括中科院专家在内的六国联合科考队，在长江搜寻近40天，也没有发现白鳍豚的任何踪迹。为了挽救“长江女神”，人们曾采用各种方式，其中中国科学家曾成功饲养了一头白鳍豚，它的名字叫琦琦。一位美国动物学家说，我有幸成为看到琦琦的几个外国人之一，它为我们连接起另一个世界，一个正在消失的世界。但琦琦太孤独了，没有伴侣，无法繁衍后代，它总是在生病，直到2002年7月14日，在人的照顾下存活了22年后，它孤单地死去了。
克隆技术的诞生似乎让人们看到了物种复苏的曙光，人类可以把动物复活，但如何复活已被糟蹋得千疮百孔的环境呢？当我们的塔吊、板斧和推土机昂然向前时，我们的生存空间，真的变大变舒适了吗？人为造成绝灭的原因有很多。为了获得食物、衣着和乐趣而进行的肆意捕杀，是人类消灭物种的最直接的方式。许多野生动物因为“皮可穿、毛可用、肉可食、器官可入药”，而被屠杀开发利用，因而遭灭顶之灾。象牙、犀牛角、虎皮、熊胆、藏羚绒等，还有更多的是野生动物的肉，无不成为人类待价而沽的商品，万类霜天竞自由的大千世界，竟成了屠宰场。但是对于野生动物的最大伤害发生在人类毁坏动物栖息地的时候。城市扩张、污染、耕种、放牧和伐木，人类能在短期内把山头削平，令河流改道，森林减少，这种毁灭性的干预导致的环境突变，使许多物种失去了相依为命、赖以生存的家园，沦落到灭绝的境地，而且这种事态仍在持续着。
此时此刻，在世界范围内，特别是在热带雨林中，动物的生命正受到严重威胁。热带雨林只占陆地面积的10％，呈窄的带状分布，但其中生活了现生生物的一半以上。雨林正在以很快的速度消失。在今后的50年中，大部分热带雨林很可能永远消失。如果雨林遭到破坏，多达300万种的大小动物可能随之绝灭。许多人正在为拯救雨林和其他濒危的栖息地而努力。在人们的帮助下，一些动物被从绝灭的边缘拯救出来。这其中包括加利福尼亚秃鹰、黑脚雪貂、美洲鹤、野牛和非洲直角大羚羊。对于整个人类来说，抢救这些更小但同样重要的生灵赖以生存的环境是一种挑战，因为人想承认自己的过错本身就是一件很难的事情。
在远古时代，每500年才有一种兽类灭绝，但20世纪以来，每4年就有一种兽类灭绝，是正常灭绝速率的125倍，而且这一趋势还在加剧。1962年，美国卡逊著的《寂静的春天》引起了全球对农药危害性的关注，人类为了经济目的，急功近利地向自然界投施各种有毒物质。随着工业的突飞猛进，向大自然排放的污染物也日益增多，极度破坏了野生动物的生存环境。濒危野生动物作为环境质量的标志物，表现出极度衰减，呈现给人的是“寂静的春天”。
保护动物，就是保护我们人类自身！记住“世界灭绝动物墓地”的墓志铭：
工业革命以来，以文明自诩却无限扩张为所欲为的人类，已使数百种动物因过度捕杀或丧失家园而遭灭顶之灾，当地球上最后一只老虎在人工林中寻求配偶；当最后一只未留下后代的雄鹰从污浊的天空坠向大地；当麋鹿的最后一声哀鸣在干涸的沼泽上空回荡……人类，也就看到了自己的结局。善恶终将有报，猎天必被天猎，当人为造成的物种灭绝像多米诺骨牌一样纷纷倒下去的时候，作为自然物种之一的“裸猿”，你就能幸免于难，在劫而逃吗？
一个物种的灭绝，至少意味着一座复杂的独特的基因库的毁灭。但事实，不仅仅如此。它的灭绝，又会引起其他物种的死亡或是泛滥，这样一来，无疑会对我们的生活造成隐患，甚至会影响到社会和国家的安危。最后，倒不是这个物种的消亡，而是一个国家乃至全球的沦亡，这就是一个物种灭绝所带来的恶果。
如果您到北京，就一定要去世界灭绝动物墓地去看看。为那些曾经是人类的朋友扫墓吧！它们已没有后代，而我们不能再让它们感到孤单…… |
